Μία γέφυρα επέλεξαν συνειδητά και συμβολικά η Ευρωπαϊκή Επιτροπή και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο για την κεντρική εκδήλωση εορτασμού του Ευρωπαϊκού Έτους Διαπολιτισμικού Διαλόγου στην Ελλάδα, την Παρασκευή 3 Οκτωβρίου.
Όπως δήλωσε ο Διευθυντής της Αντιπροσωπείας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, κ. Ιερόθεος Παπαδόπουλος «η επιλογή του συμβολισμού της Ζεύξης Ρίου – Αντιρρίου είχε να κάνει με το δυναμικό συμβολισμό μιας γέφυρας που μεταφορικά ενώνει τους λαούς, τις εθνικότητες και τους πολιτισμούς της Ευρώπης, έτσι όπως στην κυριολεξία ενώνει δύο τόπους. Η Γέφυρα «Χαρίλαος Τρικούπης» - πέρα από το συμβολισμό - είναι ένα από τα πιο όμορφα έργα που έχει συνειδητά και γενναία χρηματοδοτήσει η Ευρωπαϊκή Ένωση και γι΄αυτό τη διαλέξαμε προκειμένου να μνημονεύσουμε πανηγυρικά το Ευρωπαϊκό Έτος Διαπολιτισμικού Διαλόγου».
«Είμαι ιδιαίτερα ευτυχής για την επιλογή ενός έργου-συμβόλου πολιτισμού όπως η Γέφυρα Ρίου-Αντιρρίου. Οι γέφυρες φέρνουν κοντά τους λαούς. Αυτό ακριβώς θέλει η Ευρωπαϊκή Ένωση να οικοδομήσει μέσα από την ισότητα και την πολυφωνία. Ευχαριστώ τη ΓΕΦΥΡΑ Α.Ε που μας δίνει την ευκαιρία με αυτή την εκδήλωση», συμπλήρωσε αντιστοίχως ο κ. Γιώργος Κασιμάτης, Διευθυντής του Γραφείου του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου για την Ελλάδα.
Καλωσορίζοντας όλους στη Γέφυρα, ο Κριστόφ Πελισιέ Ντυ Ροζάς, Αντιπρόεδρος & Διευθύνων Σύμβουλος ΓΕΦΥΡΑ Α.Ε. ακούμπησε την ουσία ξεκινώντας από μία ιστορική αναφορά: «Η ευρωπαϊκή ιδέα γεννήθηκε επάνω στα ερείπια ενός παγκόσμιου πολέμου. Εκείνο τον καιρό ήταν δύσκολο να χτίσεις γέφυρες ανάμεσα στους λαούς. Η κατάληξη ήταν όχι μόνο οι εκατομμύρια νεκροί, αλλά και η καταστροφή των γεφυρών που μέχρι τον πόλεμο έφερναν κοντά τους ανθρώπους που ζούσαν απέναντι. Για να χτίσεις γέφυρες με αυτούς που είναι «απέναντι» επειδή έρχονται από μία χώρα ή μία ήπειρο διαφορετική, υπάρχει μόνο ένας τρόπος: Ο ΔΙΑΛΟΓΟΣ. Αυτή η ελληνική λέξη είναι η αιτία της σημερινής μας συνάντησης. Πρέπει να δώσουμε μία ευκαιρία στο διάλογο, γιατί ο διάλογος είναι η μοναδική μας ευκαιρία να ζήσουμε ειρηνικά και να προοδεύσουμε. Η Γέφυρα Ρίου – Αντιρρίου υψώνεται μπροστά μας και δίνει το παράδειγμα. Όταν οι λαοί θέλουν να προοδεύσουν, χτίζουν γέφυρες».
Πυλώνας της ευρωπαϊκής οικοδόμησης, ο διαπολιτισμικός διάλογος γιορτάστηκε όπως του άξιζε, δηλαδή με...διάλογο, στο νεότευκτο κλειστό γυμναστήριο του Αντιρρίου. Ήταν διάλογος με τοποθετήσεις, προτάσεις, ερωτήσεις και απαντήσεις στη βάση της ισότητας και της πολυφωνίας μεταξύ όλων όσων ένωσαν αυτή τη μέρα τις δυνάμεις τους, για να στείλουν μήνυμα γεφύρωσης των πολιτισμών, πέρα και πάνω από τη διαφορετικότητα.
Στο διάλογο συμμετείχαν ο Υφυπουργός Εθνικής Παιδείας & Θρησκευμάτων κ. Ανδρέας Λυκουρέντζος, η Αντιπρόεδρος της Βουλής των Ελλήνων & Πρόεδρος της Επιτροπής Ευρωπαϊκών Υποθέσεων κ. Έλσα Παπαδημητρίου, η Ευρωβουλευτής και Πρόεδρος της Επιτροπής Πολιτισμού του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου κ. Κατερίνα Μπατζελή και ο Πρόεδρος του Ινστιτούτου Μεταναστευτικής Πολιτικής (Ι.ΜΕ.ΠΟ.) κ. Αλέξανδρος Ζαβός.
Απέναντί τους είχαν ένα πολύχρωμο και απαιτητικό κοινό, φορτωμένο από τα βιώματα της ελληνικής καθυημερινότητας. Οι μαθητές του 2ου Γενικού Λυκείου Διαπολιτισμικής Εκπαίδευσης Ελληνικού που ήρθαν στο Αντίρριο ειδικά για αυτή την εκδήλωση, ήταν τα τιμώμενα πρόσωπα της ημέρας και έθεσαν – χωρίς να χαριστούν – σε θεσμούς και καλοπροαίρετους εκπροσώπους, τα πιο καίρια ερωτήματα. Ένα από αυτά, το οποίο και πήρε το μεγαλύτερο και πιο πηγαίο χειροκρότημα, ήταν εκείνο που απηύθυνε μία μαθήτρια προς τους επισήμους, ερωτώντας τους εάν οι διακηρύξεις καλής προαίρεσης στις οποίες προέβησαν βγήκαν από τα κείμενα των ομιλιών τους ή από την καρδιά τους. Η αβίαστη απάντηση που πήρε ήταν φυσικά ομόφωνη υπέρ της καρδιάς.
Σε δυναμικούς ρυθμούς μουσικής ραπ εκτυλίχθηκε το πολύγλωσσο δρώμενο που παρουσίασαν με την βοήθεια των καθηγητών τους οι μαθητές από το Ελληνικό, λίγο πριν βγουν έξω για να συναντήσουν επάνω στη Γέφυρα μαθητές από την Αχαϊα και την Αιτωλοακαρνανία, που είχαν έλθει με σκοπό να σχηματίσουν μία μεγάλη ανθρώπινη αλυσίδα.
Τα ελικοπτερικά πλάνα και τα στιγμιότυπα από τα παιδιά με τα χέρια ενωμένα επάνω στη Γέφυρα Ρίου – Αντιρρίου, ένθεν κακείθεν της ευρωπαϊκής σημαίας που είχε τοποθετηθεί στο μέσον της, ταξίδεψαν σε όλη την Ευρώπη μέσα από τη δορυφορική υπηρεσία τηλεοπτικής ενημέρωσης της Ευρωπαϊκής Ένωσης (Europe by Satellite) που είχε μετακινήσει συνεργείο ειδικά για την εκδήλωση καθώς και φωτογράφους διεθνών πρακτορείων.
